「陸上　世界選手権」最終日（１３日、ロンドン）

　男子５０キロ競歩が行われ、昨年のリオ五輪で銅メダルを獲得した荒井広宙（２９）＝自衛隊＝が２位に入り銀メダルを獲得した。初出場の小林快（２４）＝ビックカメラ＝も３位となり銅メダルと０３年パリ大会の女子マラソン（野口みずきが銀、千葉真子が銅）以来１４年ぶりに１種目で２人が表彰台に立った。また、５位には丸尾知司（２５）＝愛知製鋼＝が入り、出場した日本代表３選手が全員入賞を果たした。

　再び荒井が競歩界の新たな扉をこじ開けた。堂々たるレースぶりで、銀メダル。さらにゴールまでペースを作り、若手の小林の銅メダルをアシストすると、丸尾も５位に入賞した。銀メダル、ダブルメダル、トリプル入賞はすべて日本競歩界初。「夢だと思っていたことがどんどん現実になっていく。うれしい」と、顔をくしゃくしゃにして喜んだ。

　リオ五輪では終盤に他国の選手との接触があり、ゴール後一時失格となるすったもんだがあった末のメダル獲得。ただ、手にした勲章は、荒井に自覚と責任を与えた。練習の合間には若手を卓球に誘いリラックスムードを作り、レースでは小林に「大丈夫だ、メダルいけるぞ！」と声を掛け続けるなど、チームをけん引し続けた。

　「競歩はまだ発展途上。もっともっと強くなる」と、荒井。２０年東京五輪へ、さらなる日本競歩の躍進のために、先頭を歩き続ける。