日本フィギュアスケート界に激震が走った。日本スケート連盟は７日、全日本選手権を３連覇中の宮原知子（１８）＝関大＝が左股関節疲労骨折で１６日からの四大陸選手権（韓国・江陵）と２３日からの札幌冬季アジア大会を欠場すると発表した。全治は４週間。四大陸選手権大会には本郷理華（２０）＝邦和スポーツランド＝が、冬季アジア大会には坂本花織（１６）＝神戸ＦＳＣ＝が代替出場する。

　フィギュア女子のエース、宮原が無念の２大会欠場を決断した。６日夜に辞退を連絡。左股関節の痛みは昨年末からあり、最近は練習を制限していたという。連盟を通じ「ご心配とご迷惑をおかけしてしまい申し訳ございません」と謝罪。「今は加療に専念し、世界選手権でしっかりとした演技が出来るよう体調を整えたいと思います」とコメントした。

　しかし状況は厳しい。３月２９日開幕の世界選手権（ヘルシンキ）出場を目指すとしているが、１００％の状態で試合に臨めるかどうかは不透明だ。同大会は１８年平昌五輪の国別出場枠が懸かる重要な位置づけだ。

　日本は３大会連続で「３枠」を確保してきたが、宮原以外の樋口新葉（１６）＝東京・日本橋女学院高、三原舞依（１７）＝神戸ポートアイランドＦＳＣ＝ともに世界選手権は初出場。ＧＰファイナル２年連続銀メダルのエースが万全でないとなれば、３枠確保に黄信号がともる。

　仮に２枠となれば、国内の代表争いは今以上にし烈を極める。樋口、三原に加え、今季の日本選手権では１２位と沈んだ浅田真央や、同４位に食い込んだ本田真凜も平昌五輪を目指して来季に照準を合わせている。女子フィギュア界の可能性を広げるためにも、１日も早い回復が待たれる。