「フィギュアスケート・フィンランディア杯・第１日」（６日、エスポー）

　元世界女王の浅田真央（２６）＝中京大＝が今季初戦に臨み、ショートプログラム（ＳＰ）で６４・８７点の２位につけた。トリプルアクセル（３回転半ジャンプ）こそ当初からの予定通り跳ばなかったが、連続ジャンプやステップなどは大きなミスなくまとめた。昨季の世界選手権で３位のアンナ・ポゴリラヤ（ロシア）が６９・５０点で首位。フリーは７日に行われる。

　滑り終わると、ほっとしたような笑みがこぼれた。浅田が今季初戦のＳＰを終え、２位で発進した。「今の状況、調子の中で自分ができるすべてを出せた。今回の試合の目的を、一つは達成できた」。納得のシーズン初戦だった。

　小学３年生以来というフィンランドでも知名度は抜群。選手紹介から大歓声を浴びた。冒頭は公言通り、代名詞のトリプルアクセルは回避し、ダブルアクセルに。３回転－２回転の連続ジャンプも成功させるなど、試合の緊張感の中で現状を確認した。

　今季のプログラムは、ＳＰとフリーで一つのストーリーが完成する。スペインの作曲家ファリャの「リチュアルダンス」と同じ曲で、ＳＰは黒、フリーは赤のイメージで、アレンジを変えて演じる。

　背中の大きくあいた黒の衣装を身につけたＳＰのテーマは「少しダークな感じで。でも激しく力強く」。常に両手を大きく動かす演技の構成は「ほとんど休むところがない」というハードなものだ。重厚なピアノの音色が響くかと思えば、時にリズミカルに変化する喜怒哀楽の激しい旋律に乗せ、大きな減点なくまとめた。

　今大会はあくまで試運転と位置づける。ＳＰの自己ベストからは約１４点も低かったが「自分ができるものは出せると分かった。満足はしているし、次につながると思う」と前向きだ。

　７日にはフリーのプログラムを初披露する。課題と収穫を抽出しながら、今後のグランプリ（ＧＰ）シリーズへ向けて足場を固める。浅田の復帰２シーズン目が、いよいよ本格的に幕を開けた。