リオデジャネイロ五輪の陸上男子４００メートルリレーで銀メダルを獲得した日本の山県亮太（２４）＝セイコーホールディングス、飯塚翔太（２５）＝ミズノ、桐生祥秀（２０）＝東洋大、ケンブリッジ飛鳥（２３）＝ドーム＝の４選手が２９日、東京都内の日本外国特派員協会で記者会見し、第２走者の飯塚は「日本人が走る才能があることを見せることができた」と話した。

　４人は入場時に見せた刀を抜くしぐさを再現するなど、終始リラックスした様子。「役目はいい流れをチームに持ってくることと思っていた」と言う第１走者の山県は「２位でゴールした時はやったー、という気持ちで大変うれしかった」と喜びをかみしめた。

　最終走者でウサイン・ボルト（ジャマイカ）と走ったケンブリッジは「４年後は今よりいいメダルを目指して４人で競い合っていきたい」と２０２０年東京五輪を見据えて言葉に力を込めた。第３走者の桐生は「世界では負けないという自信がありました」と心境を口にした。

　世界で評価されたバトンパスの技術を外国勢も磨いてくる可能性があるが、飯塚は「どんなに練習してきてもバトンで勝る自信を持っている」と誇った。