卓球女子のリオデジャネイロ五輪代表候補になっている福原愛（２７）＝ＡＮＡ＝が１８日、ワールドツアーのハンガリーオープン（２０～２４日・ブダペスト）に向けて羽田空港から出発した。

　全日本選手権ではベスト１６で敗れ、１０代の若手選手３人が４強入り。五輪イヤーを不本意なかたちでスタートしたが、「あれでお尻に火が着いたし、負けられないと思った」。前日の練習では再びタッグを組むことになった張コーチとともにフォアハンドのフォーム改善に取り組み、より威力のあるボールを打ち返す手応えをつかんだ。

　早朝からの降雪で都内の交通機関は大パニック。午前７時に起きてタクシーを呼ぼうとしたが、予約殺到でバス移動にした。マンションの玄関前は雪で、キャリーバックでの移動が困難になったが、慌てず騒がず。仙台市生まれで青森山田中、同高で６年間過ごし、雪には慣れているとあって、自宅マンションの清掃員に雪かきのこつを伝授。１０メートルほどの道のりの雪かきを手伝い、遅刻を免れた。

　「つま先から歩こうとすると滑って危ないから、かかとから、いや土踏まずから踏み出すようにして、けがしないようにしてください」と報道陣を気遣っていた。