「全国都道府県対抗女子駅伝」（１２日、西京極陸上競技場発着）

　京都が２時間１５分３２秒で３年ぶり１５度目の優勝を飾った。立役者は、昨年の世界選手権女子マラソン４位で、主将の木崎良子（２８）＝ダイハツ。年末年始は腹痛、左臀部（でんぶ）痛に苦しみ、ぶっつけ出場ながら４区で区間新の力走を見せ、順位を４位から２位に押し上げた。チームは５区で首位に立って逃げ切った。木崎は自身５度目の優勝で、２度目の優秀選手賞を獲得。初優勝を狙った群馬が７秒差の２位だった。

　ぶっつけ出場も何のその。４位でたすきを受けた木崎は飛ばした。２キロ過ぎで大阪、群馬を捉えると一気に抜き去った。１位・群馬を猛追し、１３秒差に詰める１２分４０秒の区間新。勢いづいた京都は５区で首位を奪取。そのまま逃げ切って、３年ぶり１５度目の優勝を飾った。

　昨年末に腹を下して、１週間も走り込みができなかった。予定していた１区から、距離の短い４区へと変更。年明けは４日に練習再開したが、今度は左臀部を痛めて、本格的な練習はたった３日間。完全回復はせず「ダメもと」で臨んだ。

　それでも２０１２年ロンドン五輪出場、昨年の世界選手権４位と経験豊富な２８歳。「集中力が高まり痛みがなくなった」と本番では気持ちも体もガラリと一変した。

　「１０位くらいで自分と思っていたら、４位で来た。いい流れをつなぎたかったし、突っ込んでいった。京都は応援がすごい」と声援も力になった。

　自身２度目の優秀選手賞に輝き、次戦の３月９日、名古屋ウィメンズマラソンへ弾みがついた。昨年の同大会で記録した自己最高２時間２３分３４秒の更新を目指す。