「カーネクスト　２０２３　ＷＢＣ準々決勝ラウンド　東京プール、日本代表－イタリア代表」（１６日、東京ドーム）

　負けられない一戦を前に、東京ドーム周辺はファンが集まり、大パニックとなっている。

　午後２時１５分の時点で整理券は１７００枚目の人が列に並び始めたところ。三重から１５日の午後９時に夜行バスへ乗り、応援に駆けつけた森島大輝さん（２０）ら大学生８人は午前５時半から整理券を求めて、並んだ。

　その結果、全員が大谷のタオルをゲット。「日本ならやってくれます」と勝利にも期待した。

　森島さんは「普段は日本で見られない選手。このような機会に大谷選手の投球が見られるのは楽しみ」と待ちきれない様子。「ホームランを見たいです」と二刀流での活躍も願った。

　一方で横浜市から観戦に駆けつけた林達也さん（３５）と佑成くん（６）の親子は、長蛇の列に並ぶことができず、グッズ購入は断念。前回大会のグッズを手に応援するようだ。達也さんは大谷の出場が決まる前から、チケットをゲット。その大谷が投げ、仕事も休み。「奇跡が重なりました」とレアな一戦を前に、笑顔を見せた。

　球場周辺では多くのマスコミがファンに取材。ファンも開門の時を待ちきれない様子で写真を撮影したり、グッズ購入のために列を作ったりと、準々決勝への注目の高さが伝わる。

　大谷のユニホームを着用したファンが多く、ヌートバーの刺しゅう入りのユニホームを着た人もいた。東京ドーム周辺はすでに熱気であふれている。