「カーネクスト侍ジャパンシリーズ２０２３、日本代表－中日」（３日、バンテリンドーム）

　野球日本代表「侍ジャパン」メンバーで、米大リーグ・カージナルスから選出されたラーズ・ヌートバー外野手（２５）がトップチームに合流。バンテリンドームに初見参した。バス到着の際には多くのファンが待ち構えた。

　背番号２３の侍が、栗山ジャパンの仲間入りだ。２日の早朝に羽田空港に到着し、すぐに名古屋入り。侍ジャパンの公式ツイッターではさっそく日の丸のユニホームに袖を通すなど、気合十分だった。

　この日はチームが準備したヌートバー歓迎Ｔシャツを着用した。Ｔシャツにはミドルネームの「タツジ」からの愛称、「たっちゃん」の文字。日米国旗をバットでつないで心温まるイラスト付き。ダルビッシュ、山川、首脳陣も着用し、結束ぶりを示した。ヌートバーもダルビッシュと通訳なしで談笑するなど、リラックスした雰囲気も漂わせた。

　２１年にメジャーに初昇格すると昨季は１０８試合に出場。打率・２２８、１４本塁打、４０打点と結果を残した。強肩を生かし、外野全ポジションを守ることが魅力でもあるが、ＷＢＣ本大会では中堅か右翼の起用になりそうだ。

　チームメートからはすでにミドルネームの「タツジ」から「タッちゃん」と呼ばれてもいるという。ライバル国を倒すためにも、ヌートバーの力は必須。いよいよ母の出身地でもある日本でベールを脱ぐ。