「日本ハム２－３西武」（２日、札幌ドーム）
　２点ビハインドの八回。今季初めて中継ぎとしてマウンドに上がった日本ハム・斎藤佑樹投手が、１回無安打無失点の好投。

　「結果ゼロに抑えられて良かったです」

　栗山監督は「腕の振れる感じが良かったし、内容的にも良かったですね」と高評価。結果を出し続ければ、再びチャンスは訪れる。

　日本ハムのドラフト１位・吉田輝星投手（１７）＝金足農＝ら新人８選手が２４日、札幌ドームで行われた「ファンフェスティバル２０１８」に登場した。

　吉田は同じ甲子園の申し子で、背番号１８の先輩でもある斎藤佑と初対面。「プロ野球選手のオーラがすごいと思いました」と感激した。

　「自分があいさつをすると、『よろしく』と言ってもらえました」。たった数秒間の出来事でも、１７歳の心には一生忘れられない記憶として深く刻まれた。