和歌山県の高校野球は、戦前に桐蔭（旧和歌山中）、向陽（旧海草中）が先頭を走り、戦後に箕島、智弁和歌山などが台頭した。夏の甲子園は、全国３位タイとなる７回の優勝を誇る。勝率・６０９も全国５位タイの野球王国だ。

　桐蔭は和歌山中時代から県内で唯一、第１回大会から皆勤を続けている。１９２２年の第８回大会で大会史上初の２連覇を達成。２３年の第９回大会は決勝で敗れ、３連覇は逃した。戦後も２度の準優勝があり、県内を代表する存在だ。

　向陽は４０年の第２６回大会で２連覇を果たした。特に３９年の第２５回大会では、エース・嶋清一が前人未到の全５試合完封。しかも準決勝、決勝は２試合連続ノーヒットノーランだった。伝説の大投手と称された左腕だったが、のちに戦死。同校も４７年の第２９回大会を最後に、夏の甲子園からは遠ざかっている。

　レジェンド２校に続いて台頭したのが、箕島だった。７０年センバツで優勝。７９年には史上３校目で、現在も公立では唯一の春夏連覇を果たした。

　石井毅（元西武）と嶋田宗彦（元阪神）のバッテリーが中心となり、７９年の第６１回大会３回戦は星稜を延長１８回で下し、「史上最高の試合」と言われる名勝負を演じた。

　箕島が快挙を達成した７９年４月に創部したのが、のちに和歌山の中心となる智弁和歌山だった。

　初出場した８７年の第６９回大会から夏の甲子園は４大会連続で初戦敗退だった。しかし、９３年の第７５回大会１回戦で、嶋重宣（元広島など）を擁する東北を破って、念願の初勝利を上げると勢いに乗った。

　９４年センバツで春夏通じて甲子園初優勝。９７年には喜多隆志（元ロッテ）、中谷仁（元阪神など、現智弁和歌山コーチ）を擁して夏の甲子園初優勝を果たした。

　この頃から「猛打」が代名詞として定着していく。２０００年の第８２回大会決勝・東海大浦安戦では、２番・堤野健太郎の２本塁打など３本のアーチを掛けた。３番・武内晋一（ヤクルト）は４安打を放ち、２０安打で１１点を奪取。大会通算で大会記録となるチーム１００安打、１１本塁打を放って頂点に立った。

　０６年の第８８回大会準々決勝・帝京戦では壮絶な打ち合いを制した。８－４で迎えた９回表に８点を奪われたが、９回裏に５点を奪い返してサヨナラ勝ち。球史の残る劇的な逆転劇だった。

　全国制覇経験はないが、市和歌山商（現市和歌山）も存在感を示している。１９６７年は左腕エース・野上俊夫（元阪神など）が中心となり、センバツで８強に進出。同年夏の第４９回大会では準決勝で広陵に１－２で惜敗したが、同校の最高の４強へ進んだ。

　和歌山工は８１年の第６３回大会で、中田淳投手が３試合連続完封で３回戦を突破。準々決勝・京都商（現京都学園）戦で初失点を喫すると、わずか２失点で聖地を去った。

　今夏は春夏通算１９回の甲子園に出場している海南、５４年の第３６回大会からから３年連続出場を果たした新宮など、古豪の活躍に期待される。

◆和歌山県勢の夏の甲子園アラカルト

【出場回数ベスト５】

１位・智弁和歌山２２回

２位・桐蔭２０回

３位・箕島８回

４位・向陽７回

５位・新宮、市和歌山５回

【勝利数ベスト５】

１位・智弁和歌山３６勝

２位・桐蔭３２勝

３位・向陽１４勝

４位・箕島１３勝

５位・新宮、市和歌山、海南５勝

【最高成績】

優勝・桐蔭（２回＝１９２１年、１９２２年）、向陽（２回＝１９３９年、１９４０年）、智弁和歌山（２回＝１９９７、２０００年）、箕島（１９７９年）

【通算成績】

１９８試合

１２０勝７７敗１分

勝率・６０９

【主な監督】

　尾藤公…箕島の元監督。春夏通算１４回の甲子園で通算３５勝１０敗。春３回、夏１回の優勝を果たした。７９年には公立校で唯一の甲子園春夏連覇を達成。

　高嶋仁…智弁学園の元監督で、現智弁和歌山監督。監督として歴代１位の春夏通算３７回の甲子園に出場。優勝は３回。監督として歴代１位の春夏通算６８勝（３４敗）を上げている。

　◆デイリー独断！和歌山の高校を卒業したプロ野球選手ベストナイン

【先発】箕島・東尾修（元西武）

【中継ぎ】箕島・吉井理人（元ロッテ）

【抑え】市和歌山・益田直也（ロッテ）

【捕手】南部・吹石徳一（元近鉄）

【一塁手】星林・小久保裕紀（元ソフトバンク）

【二塁手】市和歌山・正田耕三（元広島）

【三塁手】市和歌山・川端慎吾（ヤクルト）

【遊撃手】市和歌山・藤田平（元阪神）

【外野手】箕島・島本講平（元近鉄）、南部・浜中治（元オリックス）、智弁和歌山・西川遥輝（日本ハム）

【指名打者】南部・藤本勝巳（元阪神）

（ポジションはプロでの登録守備位置、所属は現役の最終所属）