茨城県勢は１９８０年代まで、夏の甲子園で目立った活躍を見せられていなかった。それまでの最高成績は５８年の第４０回大会での水戸商の３回戦。全国の舞台では、高い壁に阻まれていた。

　７４年の第５６回大会２回戦では、土浦日大が原辰徳（元巨人）を擁する東海大相模と対戦。エース・工藤一彦（元阪神）が九回２死走者なしから同点に追い付かれ、延長十六回に力尽きた。

　７６年の第５８回大会は、センバツでノーヒットノーランを達成した鉾田一の左腕・戸田秀明が出場。初戦の２回戦で市神港と延長１１回を戦い、７失点して敗れた。

　しかし、取手二が突如、快進撃を見せる。８４年の第６６回大会。エース・石田文樹（元横浜）、主将・吉田剛（元阪神）が中心となり、１回戦で優勝候補の箕島を破った。

　勢いに乗って勝ち上がると、決勝では桑田真澄、清原和博（ともに元巨人など）を擁するＰＬ学園を撃破。１点リードの九回に追い付かれたが、延長十回に４点を奪って勝ち越して、県勢初の優勝を果たした。

　この時、取手二を率いていたのが、木内幸男監督。のちに名将と呼ばれる指揮官が、茨城の高校野球を大きく変えていく。相手の意表を突くさい配は、“木内マジック”と呼ばれ、何度も聖地を沸かせた。

　８５年には、開校間もない常総学院の監督に就任。８７年の第６９回大会で同校を夏の甲子園初出場へ導き、島田直也（元近鉄）、仁志敏久（元巨人など）を中心に準優勝した。

　２００３年の第８５回大会では、同校を初の夏の甲子園制覇へ導いた。大会中のチーム本塁打は０本ながら、坂克彦（元阪神）を中心とした高い守備力が武器だった。決勝は東北のエース・ダルビッシュ有（カブス）に１２安打を浴びせ、頂点に駆け上がった。

　木内監督の出現によって、茨城県全体の高校野球レベルは確実に上がったと言える。

　水戸商は、９４年の第７６回大会で８強へ進出。９９年センバツでは準優勝を果たした。

　９１年の第７３回大会３回戦では、竜ケ崎一が松井秀喜（元巨人など）を擁する優勝候補・星稜と対戦。八回に松井に決勝の逆転２ランを浴びるまで接戦を演じた。

　藤代は初出場の２００５年の第８７回大会１回戦で、柳川と延長１２回の熱戦を演じ、湯本五十六が１６２球を投げて完投勝利を挙げている。

　木内監督が１１年に勇退後は藤代、霞ケ浦、土浦日大が夏の甲子園へ出場。茨城の高校野球界は、“戦国時代”となっている。

　◆茨城県勢の夏の甲子園アラカルト

【出場回数ベスト５】

１位・常総学院１６回

２位・水戸商１０回

３位・竜ケ崎一９回

４位・取手二４回

５位・土浦日大、取手一、藤代、水戸一３回

【勝利数ベスト５】

１位・常総学院２８勝

２位・水戸商９勝

３位・取手二６勝

４位・竜ケ崎一３勝

５位・水戸啓明、土浦一、土浦日大、取手一、日立一、藤代、明野１勝

【最高成績】優勝・取手二（１９８４年）、常総学院（２００３年）

【通算成績】

１１５試合

５３勝６２敗

勝率・４６１

【名監督】

木内幸男…春夏通算２２回出場。歴代７位の４０勝を挙げている。茨城県勢の優勝３回は、全て木内監督によって成し遂げられている。

　◆デイリー独断！茨城県の高校を卒業した選手のベストナイン

【先発】水戸商・井川慶（元オリックス）

【中継ぎ】磯原・金沢健人（元ソフトバンク）

【抑え】土浦日大・工藤一彦（元阪神）

【捕手】水戸短大付（現水戸啓明）・会沢翼

【一塁手】水戸商・大久保博元（元巨人）

【二塁手】常総学院・仁志敏久（元横浜）

【三塁手】土浦第一・安藤統男（元阪神）

【遊撃手】水戸商・豊田泰光（元ヤクルト）

【外野手】

下館第一・田宮謙次郎（元ロッテ）、茨城・大和田明（元南海）、日立一・江尻亮（元大洋）

【指名打者】日立工・大友進（元中日）

（ポジションはプロ入り後の登録、所属は現役の最終所属）