広島の平川蓮外野手（２２）が１２日、広島県廿日市市の大野練習場で初の契約更改交渉に臨み、１００万減の１５００万円でサインした。ルーキーイヤーの今季は開幕スタメンを勝ち取るも、２度の骨折を含むケガに泣き、２９試合の出場にとどまった。「来年はちゃんと野球がしたい」と切実な思いを明かし、目標に全試合スタメン出場を掲げた。（金額は推定）

　ダウン提示を平川は冷静に受け止めた。「何もしていないので。普通かなって感じです」。度重なるケガに見舞われ、現在も３軍でリハビリに時間を費やす。「まさかこんなにケガをするとは思っていなかった」と想定外の結果になったプロ１年目を振り返った。

　「何も分からない状態から始まった」と語る今季。キャンプからアピールを続け、開幕戦は「１番・中堅」でスタメン出場を勝ち取った。プロ初安打が同点の２点適時二塁打になるなど、幸先の良いスタートを切ったはずだった。

　しかし、開幕４戦目で守備時にフェンスに激突し、右肩鎖骨関節損傷で離脱。さらに６月１３日・楽天戦ではスイング時に右手有鉤（ゆうこう）骨を骨折して手術を受けた。極めつきは８月３０日のファーム戦前のアップ中に左足関節外果を骨折して、シーズンを終えた。

　最終的に１軍では２９試合の出場にとどまり、打率・１８６、１本塁打、１１打点。大型スイッチヒッターとして入団も、「左（打席）は通用しなかった部分が結構ある」と実力面でもプロの壁にぶち当たった。

　リハビリの経過は「順調」とうなずいた。すでにランニングや打撃練習は再開しており、「今年中に完璧な状態にして復帰できるように」と先を見据える。

　２年目の来季の目標は「全試合スタメン」に設定した。ケガはもうこりごり。プロでの生活を経験し、「野球だけじゃなくてリカバリーの面で、移動も多い。移動中に寝るとか、そういう面も、ちゃんと考えてやっていきたい」と力を込めた。

　リハビリ中はウエートトレーニングでの体作りにも励み、体重は入寮時から約５キロ増えて、９７キロになった。「体がデカくなったとて、野球が下手だったら意味ない」と強調し、「野球の練習をするのが第一優先。体をデカくするのもいいけど、それでプレーが落ちてしまったら意味ない。野球をしたい。（オフは）野球の練習をいっぱいしようかなと思う」と抑えている思いを明かした。

　若手たちは日南での秋季キャンプで鍛錬の日々を送っている。もどかしさは来季への糧として、飛躍するための準備を進めていく。

　◆平川　　蓮（ひらかわ・れん）２００４年３月３１日生まれ、北海道出身。２２歳。１８７センチ、９３キロ。右投げ両打ち。札幌国際情報－仙台大を経て２５年度ドラフト１位で広島入り。