元広島の投手で、野球解説者の池谷公二郎さんが２９日、多発性骨髄腫のため死去した。７４歳。１９７５年は１８勝を挙げてリーグ初優勝に貢献。７６年は２０勝をマークして最多勝、沢村賞などのタイトルに輝くなど、エースとして通算１０３勝を挙げた。引退後は広島、巨人でコーチを務めた。近年は度重なる病魔に襲われ、闘病生活を送っていた。通夜、告別式は近親者で行う。　デイリースポーツ評論家の安仁屋宗八氏（８２）が池谷さんを悼んだ。池谷さんがプロ１年目の７４年と、安仁屋氏が阪神から復帰した８０、８１年の計３年間にわたって同じ釜のメシを食い、引退後の９１年は、ともに１軍投手コーチとしてリーグ優勝の喜びを分かち合った。プライベートでも親交があった盟友との別れを惜しんだ。

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　大事な仲間がまた一人、旅立ってしまった。寂しいという気持ちが一番。入退院を繰り返していたのも知っていた。

　最後にテレビ出演したのは、８月中旬に放送された「テレビ派」だったと思う。その姿もテレビで見ていた。マツダスタジアムの放送席にあいさつに来てくれたこともあった。「大丈夫なのか？」と聞くと、「大丈夫です」と笑顔で言葉が返ってきた。本当に残念で言葉が見つからない。

　９１年に浩二（山本浩二）が監督をしたとき、ワシとイケが投手コーチだった。イケがベンチで、ワシがブルペン。イケは現役時代、自分が厳しい練習をしてきただけに、選手が練習で手を抜いているのを見ると、はっきりと厳しい言葉を投げかけていた。多くの走り込みと投げ込みを課したことで、たくさんの投手が結果を出した。若手の指導をめぐってお互いに熱くなり、ぶつかったこともあった。

　この年は津田がシーズン序盤で離脱した。チームにとって緊急事態。率先して投手陣をまとめたのはイケだった。「津田のために頑張ろう」と、ぺー（北別府）や大野にハッパを掛けていたのを覚えている。イケの言葉もあって、チーム一丸で成し遂げられた６度目のリーグ優勝だった。

　プライベートでもオフになると家族ぐるみでキャンプに行った。内田（順三）らも来て、コテージを借りて。子どもたちと一緒に魚釣りをしたことが思い出される。よく話をするし、人懐っこい性格は、誰からも愛されていた。

　広島県共同募金会の会長として、赤い羽根共同募金にも尽力していた。常に「人のために」という思いを持ち続けた生き方は、本当にかっこよかった。イケ、いつかまた会いましょう。ご冥福をお祈りします。

　◆山本浩二氏「本当にものすごく頑張っていた。何度もがんの治療を受けてここまで来た。最後にやりとりしたのは、私の誕生日の１０月２５日。動画でお祝いのメッセージをくれた。話すのも大変だったと思うのに、私のことを気にかけてくれていた。入団してからの付き合いで、半世紀近くになる。投球フォームを見れば分かる通り、一生懸命で、何事にも全力を尽くす頑張り屋だった。まっすぐで優しく、相手を気遣う人柄で、周囲から愛されていた。引退後の方が長い付き合いで、同じ局で一緒に解説をしたり、番組に一緒に出演したりした。私より若いのに、さみしいし、つらい。ゆっくり休んでほしい」

　◆外木場義郎氏「ＯＢ会に出席しない時があり、状態が良くないのかと心配していた。まだ若い。まさかこういう報告を受けるとは。本当にいいピッチャーだった。初優勝の時は大車輪の働きをしてくれた。イケが１８勝。私が勝てなくても、イケが勝ってくれた。頼もしかった。佐伯も１５勝して、１５勝以上のピッチャーがそろっていた。それがチームの強みだった」

　◆大野豊氏「社会人時代に池谷さんが野球教室に来られて『軟式は大変だろうが頑張ってやってくれ』と声をかけていただいた。僕がプロに入る足掛かりというか、プロに入りたいという気持ちにさせてくれた大先輩だった。普段は優しくてもいいが、マウンドに上がったらバッターに対して闘争心を出しながら勝負しないとダメだというメンタル的な強さ、気持ちの部分を教わった。カープがまた強くなってほしいという池谷さんの気持ち、魂を若い人が受け継いで、もう一度強いチームになってほしい」

　◆広島・新井監督「若い頃から気さくに声をかけていただき、また、励ましていただいた優しい先輩でした。心からお悔やみ申し上げます」