「プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ」（２２日、都内ホテル）

　広島がドラフト１位で亜大・山里宝内野手（２１）＝神戸国際大付＝を１位指名し、交渉権を獲得した。新井貴浩監督は「是が非でもほしいということで、１位で行きました。うれしいですね」と満面の笑みを浮かべた。

　佐々木、平川に続いて３年連続で大卒野手を１位指名する形になった。山里は亜大では遊撃を主戦場としており、１５日の東都リーグ戦ではチームを９季ぶり優勝に導く、先制２ランと決勝２点打を放つ活躍を見せた。身長１７４センチと大柄ではないものの、リーグ戦では通算１０本塁打とパンチ力もある。「野球脳」の高さを最大の持ち味としており、攻守でクレバーなプレーを見せる。４年時には主将としてもチームを束ねてきた。

　新井監督は山里について、「野球脳が高く、視野の広い選手だと思いますし、堅実な守備に加えてパンチ力のある打者だと思います」と高く評価。カープの歴代選手に例えると、「梵に似ていると思います」と語った。梵は社会人を経て広島に入団し、新人王も獲得した。

　山里はドラフト翌日の１０月２３日が誕生日。報道陣からそのことを聞いた指揮官は「１日早いですけど、誕生日おめでとうございます。カープで一緒に強いチームを作っていきましょう」と山里にメッセージを送った。

◆山里　宝（やまざと・たから）２００４年１０月２３日生まれ、２１歳。兵庫県出身。右投げ右打ち。１７４センチ、７８キロ。小学校は伊保中部野球部でプレーし、松陽中は軟式野球部に所属。神戸国際大付ではセンバツ１６強と夏の甲子園８強。大学では１年春にベンチ入り。趣味は料理。座右の銘は「無事是名馬」。７人兄弟の下から２番目。