広島・久保修外野手（２６）が９月下旬に動作解析を専門とする筑波大学の施設を訪問。打撃フォームの癖を洗い直し、覚醒へのきっかけをつかもうとしている。今季は２度の頭部死球など不運にも見舞われた。７日から開幕する「みやざきフェニックス・リーグ」から来季への戦いをスタートさせる。

　久保にとって、プロ４年目の今季は不運が重なる苦難の１年となった。２月の練習試合で頭部死球を受けると、３月のファーム戦では右足を負傷し、約３カ月間にわたり実戦を離脱。７月に今季初昇格を果たしたものの、限られた出場機会の中で本領を発揮しきれなかった。

　９月６日のファーム・日本ハム戦（由宇）では、今季２度目となる頭部死球を受けて緊急搬送。幸いにも大けがにはつながらなかったものの、度重なるアクシデントに襲われ、消化不良の期間が長く続くもどかしいシーズンとなった。

　武器である高い守備力と走塁でアピールして出場機会を増やし、巡ってきた打席で結果を残す。思い描いていた青写真通りにはいかず、なかなかチャンスをつかめないのが現状だ。自身の課題について「バッティングです」と認める。ファームでは２０試合で打率・２８１と一定の数字を残したものの、１軍では打率・１６７と壁にぶち当たっていた。（５日現在）

　そんな中、復活への転機が訪れた。９月下旬、２泊３日の日程で茨城県の筑波大学を訪問。球団初の試みとしてピックアップされた野手３人、投手３人のうちの１人に選ばれた。動作解析を専門とする施設で、全方向からカメラで打撃フォームを撮影し、動きを細かく分析。「数え切れないぐらいの数値が並んでいた」と振り返る。

　科学的なアプローチによって明確に課題が浮き彫りとなった。自身でも気になっていた右腰の開きが早い癖を具体的に指摘され、改善に向けた練習法の指導も受けた。「専門の方に助言していただいて、自分でも納得する部分が多かった。そこを重点的に練習したい」と、課題克服への手応えと確信を口にする。

　７日から開幕するフェニックス・リーグに参戦予定。野手では辰見、中村貴と並んでチーム最年長としての参加となる。「初対戦の投手が多くなる。そこは１軍でも同じ。初見の投手に対してどう入っていくのか。がっつり試せるのは今しかない。この貴重な期間をむだにしないように必死でやりたい」。秋の宮崎で覚醒のきっかけをつかみ取る。

　◇久保　修（くぼ・しゅう）２０００年９月２９日生まれ、２６歳。大阪府出身。１８１センチ、８３キロ。右投げ右打ち、外野手。石見智翠館高、大阪観光大を経て２２年度のドラフト７位でカープに入団。２年目の２４年４月１６日・ＤｅＮＡ戦（マツダ）でプロ初安打をマーク。背番号５６。年俸７００万（推定）。