「ヤクルト４－７広島」（４日、神宮球場）

　詰まった打球が右前で弾む。広島・佐々木泰内野手は一塁で感情を爆発させた。プロ初の１試合４安打目は値千金の同点打。「だいぶ刺されました」と苦笑いで振り返りつつ、「ここ数試合貢献できていなかった。打てて良かったです」とチームの勝利に安堵（あんど）の表情を浮かべた。

　２点を追う八回２死満塁。６番手・広沢に対し、「追い込まれたらキツいかなと思ったので、早めに」と初球の直球に詰まらされるも、打球は右前にポトリ。２者が生還すると、カープナインはベンチから飛び出し、一気にイケイケのムードとなった。二回は右前打、五回には左翼フェンス直撃の二塁打、七回にも右前打を放っており、４安打の固め打ちで逆転勝ちに大きく貢献した。

　開幕４番を務めるも、打率１割台に沈み、５月５日に２軍降格。窮地を脱すべく「何かのきっかけになれば」と、森下と大盛が通うピラティスに通い始めた。月４回のレッスンを重ねることで、「体を理想通りに動かせるようになった。今の打撃フォームにつながった」と変化を実感。首脳陣からの指導をすぐさま体現できる再現性の高さの土台をコツコツと築いていった。

　この日の４安打でシーズン９７安打に到達。大卒２年目でシーズン１００安打を達成すれば、球団では２０１３年の菊池以来、１３年ぶりとなる。残りは２試合。「しっかり勝ちきれるようにやりたい」と佐々木。節目の数字と勝利を目指し、快音を響かせ続ける。