広島は１日、小園海斗内野手、矢野雅哉内野手、前川誠太内野手、田村俊介外野手に戦力外通告を行ったと発表した。特に小園は前年の首位打者、そして今年のＷＢＣを戦った侍ジャパンのメンバー。野球ファンには激震が走った。

　この日、昼のワイドショーでも速報が流れた戦力外通告のニュース。Ｘではすぐさま「小園海斗」がトレンド１位に浮上した。「小園マジか」「前年の首位打者が戦力外って前例あるのかな」「球団的にはめちゃくちゃ痛いだろうけど」「衝撃」といったコメントがあふれた。

　小園は２０１８年ドラフト１位で４球団競合の末、報徳学園から入団。１年目から１軍で５８試合に出場し、２０２５年に自身初タイトルとなる首位打者を獲得した。２０２６年のＷＢＣでは日本代表にも選出された。

　戦力外通告後には驚きは？という問いに「ないです」と明かした小園。戦力外についても「なるだろうと思ってました」と覚悟を決めていたことを語った。

　「信頼はないと言われたので、そこは仕方ないですし、球団に対して感謝しかないので」と小園。今後については「全然考えていないです」と明かした。