「広島７－１ヤクルト」（２３日、マツダスタジアム）

　ようやく“開幕”じゃ！広島の大瀬良大地投手（３３）が７回６安打１失点の好投で今季初勝利を手にした。二回までに６点の大量援護を受け、１１０球の熱投。登板４試合目での白星は、大瀬良にとって本拠地通算４６勝目となり、前田健太（現タイガース）を超えて球団歴代トップに立つメモリアルな１勝にもなった。チームは投打にわたって隙のない試合運びで快勝。貯金を今季最多タイの「５」とし、首位をがっちりキープした。

　試合終了の瞬間、ようやく手にした１勝目をかみしめるように、右拳を握った。今季初めて上がったお立ち台で大瀬良が笑う。「本当に気持ちいいなという気持ちでいます」。この瞬間を待ちわびていたかのように、本拠地の大歓声が鯉のエースを包み込んだ。

　初回から打線が爆発。二回までに６点の大量援護を受けた。「序盤からあれだけ点を取ってくれるのはありがたい」と余裕をもってマウンドへ。しかし、６点リードとなった直後の三回は「ちょっと変に考えすぎた」と２四球と安打で満塁のピンチを招くなど、決して調子は良くなかった。それでも試合をつくるのがエースたるゆえん。七回に１点を失うも最少失点で切り抜け、「なんとか粘り強く投げられたので、良かったんじゃないかなと思います」と７回６安打１失点の好投を振り返り、頬を緩めた。

　偉大な先輩を超える１勝にもなった。この日の勝利でマツダスタジアム通算４６勝目を挙げた右腕。並んでいた前田健太（現タイガース）を抜き去り、球団歴代トップに立った。「いろいろあったマウンドですけど、１２球団で一番のマウンドだと思っている」とプロ入り後の１２年間を思い返しながら、本拠地に対するリスペクトを最高の言葉で表現。「僕は僕で（勝ち）数を重ねて後輩たちの壁になれるように。まだまだいろんなところで名前を残せたらいい」を先を見据えた。

　自身にとっても大きな白星だ。今季は試合前まで３試合に登板し、０勝１敗。好投を続けるながらも、報われない試合が続いていた。チームが首位を走る中でつかみ取った１勝。「やっと僕もスタートをしたかなみたいな気持ちになりました」と安堵（あんど）の表情を浮かべた。

　この日は１８年に亡くなった“鉄人”衣笠祥雄さん（享年７１）の命日。球団としても特別な日に快勝し、チームは首位をがっちりキープした。「もっともっと勝ちを積みかねていきたい。いい時ばかりじゃないと思うので、（チームが）苦しい時に僕がピッチングでチームを引っ張っていけるように。いろんな形で貢献したいなと思っています」と大瀬良。頼れるエースが投手陣を力強く引っ張っていく。