「社会人野球日本選手権・１回戦、東京ガス４－２大阪ガス」（３１日、京セラドーム大阪）

　広島からドラフト５位指名を受けた河野佳投手（２１）＝大阪ガス＝が、プロ入りか、会社残留か悩める胸のうちを明かした。プロを選択しない可能性があるかの問いに「はい」と答えた右腕。直近での入団拒否は２０１６年度ドラフトで日本ハムから６位指名を受けた履正社・山口投手の例がある。

　この時はドラフト４位以下で指名された場合は社会人野球へ進む方針を固めていた。事前に調査書を提出した１１球団にはその方針を伝え、ドラフト前日には岡田監督（当時）の下へ数球団から４位以下での指名が可能かどうか問い合わせが入ったが、本人が「意思は変わりません」と伝えていた。

　日本ハムからは事前連絡がなく、結果的に“強行指名”となった。最終的には日本ハムから２度の指名あいさつを受けたものの、入団を断り社会人野球へ進む決意を語った。会談後には山口本人と日本ハムのスカウト陣が笑顔で握手をかわし、円満ムードで幕引きとなった。