「阪神２－８広島」（２９日、甲子園球場）

　耐えて粘って、踏みとどまった。広島・九里は果敢に内角を突き、ピンチを乗り越える度に感情を表した。今季２戦２敗だった苦手の阪神戦で“虎狩り”に成功。８年目で初の２桁勝利に到達だ。「１０勝できたことはうれしいけど、本当に野手の方に助けてもらえた」とナインに感謝を伝えた。

　最大のピンチは１点リードの六回。味方の失策もあって１死満塁とされたが、攻めの姿勢を貫いた。「逃げる投球をせず、ゾーンで勝負するつもりで」。梅野を一邪飛、続く代打・原口を中飛に抑えると、ガッツポーズで喜びを示した。

　３－０から四、五回に１点ずつ奪われたが、最後まで崩れなかった。直近２試合の乱調から変わり身を見せた。１０勝目に佐々岡監督は「逆に遅いくらい。そのぐらいの力はある。大きな自信になると思う」とたたえた。

　プロ８年間で、故障知らず。その要因は「お父さんの教育」だと明かす。ボールを鼻に当てた時も、足を踏まれた時も「『歩いたら治る』と言われた」と苦笑い。マッサージを受ける回数も少なく、とにかく「投げるのが好き」。チーム屈指のタフさの原点だ。

　１０勝で巨人・高橋（１１勝）に次いでリーグ２位タイに浮上。最多勝争いにも名を連ね、「チームが勝てるような投球を継続していきたい」。さらに白星を積み上げる。