「中日１－３広島」（１９日、バンテリンドーム）

　広島の野間峻祥外野手（２８）が負の流れを断ち切った。０－０の五回２死一、三塁で左前適時打。１４日・阪神戦の七回から続いていた連続無得点を３４イニングで止めた。七回にも追加点を奪う適時三塁打を放ち２安打２打点の活躍だ。リードオフマンがつくった勝利への道。チーム一丸で白星をつかみ、連敗を４でストップした。

　一塁塁上で右拳を突き上げた。力強いガッツボーズに三塁側ベンチのチームメートも呼応した。待ちに待った瞬間だ。スコアボードに刻まれた「１」の文字。野間が３５イニングぶりの得点となる左前適時打を放った。

　「前の２打席、ふがいない内容だった。本当に食らいついて。安打が出て良かった」

　０－０の五回２死一、三塁で出番が来た。大野雄の外角直球を逆らわずにはじき返した。この打席はバットを極端に短く持った。「内角にも投げ切られていた。拳１個ちょっとくらいかな」。対応力を上げて三遊間を破った。佐々岡監督は「よく打ってくれた。２死だったから価値がある」と目尻を下げた。

　１４日・阪神戦の七回から始まった無得点。前日１８日に３試合連続完封負けし、この日も四回まで１安打に封じられた。連続無得点は３４イニングに伸びていた。

　誰もが胸に持っていた勝利への思い。四回２死三塁の守備では、鈴木誠が福田の打球を全力疾走してスライディングキャッチ。雄たけびを上げた。得点につながった五回２死一塁からの攻撃は、大瀬良が執念の右前打で野間へつないだ。

　「ずっと点が取れていなかったし、投手が頑張っていて取れていなかった。何とか、という気持ちだった」。野間は力を込め言葉を紡いだ。全員の思いを込めたバットで結果を出した。

　７月１０日・ヤクルト戦から１番を担う。エキシビションマッチでもリードオフマンとして打率・５００。四死球も計７個で出塁率・６０６を残した。好調そのままに七回２死二塁では適時三塁打で追加点を奪った。

　打席ではシンプルに「左中間や中堅にしっかり入っていく。そっちに強い打球を打つ」と心掛ける。１０試合連続１番で起用され、２安打２打点。後半戦の打率は・３３３と存在感を示している。

　「チーム一丸となって勝ちに向かっていけば、きょうみたいな試合ができる。あしたはマツダ。何とか初戦を取りたい」。打破した負の流れ。広島から再び上昇気流に乗る。