「広島春季キャンプ」（４日、日南）

　あふれ出る熱意を込めてバットを振った。現状打破への強い思いが心を支配する。広島・中村奨成捕手（２０）が志願の居残りロングティーを敢行。「打ち足りなかったし、グラウンドも空いていたので」とし、５日に行われるシート打撃に備えた。

　誰もいないグラウンドで黙々と白球を捉えた。一塁線から左翼方向へのロングティー。「あっ、ヤバい」と声を上げて時折、天を仰ぐ。滞空時間の長い打球が何本も柵を越え「飛距離アップもほしいので。けっこう飛んでいましたね」と笑顔で額の汗をぬぐった。

　２、３日に行われたフリー打撃では、矢崎、薮田を相手に計２６スイング。だが、安打性は３本のみだった。１軍キャンプ生き残りへ、実戦形式での結果が何よりほしい。

　「とにかく、強く振ることを意識している。忘れないように意識して」と自らに言い聞かせた。朝山打撃コーチは中村奨の現状に「今の段階では、いい成長を見せてくれている」と一定の評価を伝えた。

　７９キロだった体重は、オフ期間に８３キロまで増やした。「今できることを精いっぱいやっていきたい」と意気込み、「一番近い目標」と語る沖縄２次キャンプ帯同を目指す。鍛錬の日々を、血肉に変えていく。