「阪神１－５広島」（１９日、甲子園球場）

　ド本命がついに“指定席”を射程に捉えた。広島が今季２度目の７連勝で貯金を６。勝率の差で２位ながら最大７あった首位とのゲーム差は、ついに０となった。この日の殊勲者は先発・アドゥワ誠投手（２０）だ。７回を４安打無失点。規定投球回数には５イニング足りないが、防御率も１・４２とする安定感で２勝目を手にした。厚みを増す先発陣、覚醒した打線。勢いは増すばかりだ。

　若者が本当に、ちゃんと育ってくる。広島の強さだ。好例が、アドゥワだ。プロ３年目にして、先発に転向した。先発としての初黒星が、先月３０日、同じ甲子園での阪神戦だった。

　低め、コースを「狙いすぎ」て６四球と、自滅に近い形で失点を重ねた。力不足ではなく「考え方」に問題があったと自己分析した上で、その後の投球に生かし、今月１２日のＤｅＮＡ戦で１失点完投勝利。そしてこの日は、７回無失点での２勝目だ。

　一回、糸原への四球など「直球にズレがあった」（磯村）と、バッテリーで感覚を共有し、序盤は変化球主体を選択。修正を確認したところで、直球を増やした。そうなれば「ボールが動いているので、低めにいけばゴロアウトが増える」（佐々岡投手コーチ）と、持ち味を存分に発揮できる。

　加えて、七回には１死から中谷の中前打を野間が後逸、三塁まで走者が進んだが、ここに大きな成長が見られた。

　「いつも味方が打ってくれるので、エラーが出たところこそ、カバーして何とかゼロで、と考えました」

　続く木浪を左飛、代打・鳥谷を捕邪飛と、後続を抑えきって、味方のミスを無失点でしのいだ。

　２０１６年８月１２日には、松山聖陵のエースとして全国高校野球選手権大会出場も初戦敗退。今回が、甲子園で初めての勝利となったが、特別な感慨は「何もないですよ」と、アドゥワの視線は常に前を向く。

　移動日だった１６日にはベンチ入り唯一の後輩である山口を焼き肉店に連れて行ったが、自身が“焼き係”を務めて山口を恐縮させた。こんなところにも、ちゃんと育っている姿が透けて見える。

　抜群の防御率も「先は長い」と意に介さない。どこまでもしっかりした２０歳に、緒方監督も「いいピッチングをしてくれた。（七回の）走者を出しても切り替える姿。彼の評価につながる」と、投げるたびに信頼を高める。４連覇に不可欠な先発右腕。もはやそう言い切っていい。