広島の九里亜蓮投手（２７）と岡田明丈投手（２４）が、残りシーズンで１０勝を目指す。今季はここまでともに７勝。残りの登板は４～５試合が濃厚だ。節目に到達すれば九里は初めて、岡田は２年連続となる。いずれも４日からの阪神３連戦（マツダ）に先発予定。ここで必勝、２桁に弾みをつける。　　　　　　

　リーグ３連覇を目指す戦いは自身の成績を積み重ねるものでもある。九里と岡田にとって２桁１０勝に到達するためにはもう負けられない。４日からの阪神３連戦は５日は九里、６日に岡田が登板予定。ともに「まずは優勝」と声をそろえるが、静かに闘志を燃やしている。

　九里は昨季９勝止まり。それだけに初めての２桁勝利へ、思いは強い。白星を呼び込むためには立ち上がりが課題だ。ここ５試合で３勝しているものの、４試合で三回までの失点も見られる。

　「回の先頭打者を抑えられるようにしたい」。序盤を無失点で切り抜けられれば攻撃陣にもリズムが生まれ好循環に入る。粘りの投球が求められる。

　２年連続での１０勝を目指す岡田には安定感が必要。畝投手コーチは「打たれ始めたら止まらないところがある。失点したその後をどう食い止めるかが大事」と力を込めた。

　ピンチでの切り替えや技術面での改善は、５回１／３を２失点だった前回８月３０日・巨人戦で手応えがあった。「頭をぶれさせないとか。やれることはやって良い結果につながった。つなげていきたい」。岡田は前を見据えた。

　大瀬良（１５勝）とジョンソン（１０勝）は２桁をクリア。優勝へと進みながら、１０勝カルテットを目指す。