広島の首脳陣が新外国人、ジョニー・ヘルウェグ投手（２９）の実戦デビューを生視察する方針であることが６日、明らかになった。早ければ１６日のウエスタン・中日戦（ナゴヤ）に登板予定。当日は１軍もナゴヤドームで中日戦があり畝投手コーチは「行くよ。細かいところを見ないといけない」。緒方監督も訪れる可能性がある。

　ヘルウェグは２日に来日し、４日に初練習。５日は大野練習場で初めてブルペン投球を行い、直球や武器の高速シンカーなど３１球を投げた。「もう１回（ブルペンに）入って、上で見ようかと思ってる」と畝コーチ。順調なら２度目のブルペン投球後、９日からの阪神３連戦中にマツダスタジアムでの３度目のブルペンで首脳陣が投球練習を生チェックする見通しだ。

　その上で実戦を視察し「クイックにしてもできてるかというところ。サインプレーやけん制も」と畝コーチ。救援陣の一角として期待が大きいだけに、早期昇格の可能性を探る考えだ。

　中継ぎにはジャクソンらもおり、外国人枠は限られている。それでも投手力に不安はあるだけに「戦力になってほしい」と切なる願いを込めた畝コーチ。ヘルウェグも入団会見時に「チームの勝ちに貢献したい」と話していた。身長２００センチの大型右腕が首脳陣の前で適応力の高さを見せられるか。