「ヤクルト１－１０広島」（５日、神宮球場）

　鯉の季節にふさわしい猛攻で、少年少女に夢を与えた。広島が今季初の１試合４発で、前夜の完封負けの鬱憤（うっぷん）を晴らす１０得点。緒方監督は「（先発）野手全員安打でしょ？いい攻撃ができた」と快勝に目を細めた。

　最初の一発をかち上げたのは、エルドレッドだ。鈴木が初回に先制適時打を放ち、二回の先頭。梅野が投じた１４２キロ直球を豪快に振り抜いた。打球は鯉党の待つ左中間席へ飛び込む５号ソロ。「カープファンの子どもたちも喜んでくれたと思います」。昨年の５月５日にも２発を放っている４児の父は“こどもの日男”ぶりを遺憾なく発揮した。

　菊池も光を見せた。二回１死満塁から梅野をＫＯする走者一掃の右越え適時二塁打を放つと、八回２死一塁では左越えに５号２ラン。自身初の１試合５打点でチームトップの２０打点と無類の勝負強さだ。「そこで打たないと勝ち切れないので、より集中して打席に入っている。丸がいないので、やらなきゃいけない」。主力の自覚をバットに込めた。

　四回に会沢、八回にはバティスタが菊池の直後にアーチ。新井も丸も故障離脱中だが、猛威を振るうことができるのが広島打線の強みだ。「丸もいないし、松山も調子が良くない。みんなでカバーしないと」と東出打撃コーチ。個の力も総合力も示し、首位街道を独走していく。