広島・丸佳浩外野手（２８）が２７日、マツダスタジアムでのナイター練習に参加し、開幕ダッシュへ意気込みを示した。昨季チームは開幕戦黒星の後、引き分けを挟んで１０連勝。昨季開幕３連戦で１１打数７安打、打率・６３６と大暴れしたチームリーダーが、今年もチームを引っ張る。

　プロ１１年目を迎えても、開幕戦はやっぱり特別なもの。球場は独特な緊張感に包まれ、異様なムードが漂う。恒例のナイター練習で汗を流した丸は「いつでも勝ちたい」と力を込め、大一番を前に、素直な心境を語った。

　「開幕戦は１４３分の１？そう言いたいところですけど、選手である以上、気持ちの高ぶりはあると思う。でも去年も一昨年も負けてますからね」

　丸がそう振り返ったように、チームはリーグ制覇した過去２年は黒星スタート。それでも昨季は２戦目から引き分けを挟んで１０連勝を記録。開幕ダッシュに成功し、一気にリーグ連覇まで突き進んだ。逆境をはね返すチーム力に、丸自身も確かな手応えを感じている。

　「去年も大事な試合で負けても切り替えてしっかり（次の試合に）入っていけていた。（８月に）横浜で３連敗した後も引きずらなかった。１試合１試合、新しい気持ちで臨むことに変わりはない」

　今年の開幕戦はベテラン新井が故障で不在。チームにとっては大きな痛手となるが、丸は「試合に出続けている人間が引っ張らないといけない」ときっぱり。昨年の開幕３連戦で打率・６３６を記録した“開幕男”が今年もチームをロケットスタートに導く。