「セＣＳファイナルＳ・第１戦、広島３－０ＤｅＮＡ」（１８日、マツダスタジアム）

　悪天候もいとわず頭から滑り込んだ。渾身（こんしん）の打球ではない。それでも広島・菊池涼介内野手（２７）が見せた執念のヘッドスライディングが鯉を乗せる。泥くさく追加点をもぎ取り、白星発進に貢献だ。

　勢いに乗った。味方打線が無安打のまま迎えた五回。新井がチーム初安打を放てば田中が中前への先制２点打。なおも続く２死二、三塁から菊池が放った打球は遊撃へのゴロ。快足を飛ばしながら試みた一塁への“執念ヘッド”でセーフの判定を勝ち取り、タイムリー内野安打とした。

　試合後は冗談気味に謙遜の言葉を並べた。「皆が打たなきゃってところで新井さんも（田中）広輔も打って。僕は楽に（打席に）入れました」。仲間を立てることを忘れない菊池に、緒方監督も「しぶとい内野安打で追加点をもぎ取ってくれた」と賛辞の言葉だ。

　冷静かつアグレッシブに。「僕はたまたま、ありがとうございますって感じです」と菊池。チームを思うプレーこそが悲願の日本一につながっていく。