「広島２－９巨人」（１１日、マツダスタジアム）

　広島が今季４度目の３連敗を喫した。先発・福井優也投手（２９）は五回に急変し、４回２／３を投げ９安打６失点でＫＯ。打線も天敵の巨人・田口を捉えきれなかった。１２日の巨人先発は難敵菅野。Ｇのエース相手にもう一度「投手を中心とした守り勝つ野球」を取り戻す。

　マツダスタジアムにため息が充満した。２点リードの五回。好投していた福井が突然、崩れた。先頭の小林への四球から２死満塁とされ、通算２０００安打まっしぐらの阿部に左翼線へ３点二塁打を献上。逆転を許すと、悪い流れを止められない。４回２／３を投げ、９安打６失点。あと１死が奪えずベンチからタオルが投げられた。

　試合直後は険しい表情で無言。帰り際も報道陣から「五回を踏ん張りたかったか」と問われ「はい」と短く答えただけだった。初回から伸びのある直球で巨人打線を圧倒していただけに、悔いが残るマウンドとなった。

　緒方監督も残念そうだった。「序盤の姿を見たら七回までいってくれるんじゃないかという期待もあった」。

１５年８月から続いた福井の巨人戦連勝も６でストップした。ただ先発の台所事情が苦しいだけに「もう一度チャンスをあげたい」と次回の先発起用を明言。前日９日・中日戦でＫＯされた九里の登録抹消が決まり、福井は中５日で１７日・阪神戦（京セラドーム）の先発が濃厚となった。

　優勝マジックが点灯した翌日から、まさかの３連敗。貯金はまだ２５あるが、ここが踏ん張りどころ。指揮官は「自分たちの野球をやっていく」と力を込めた。菅野相手に王者の底力を示すときだ。