「広島７－４中日」（８日、マツダスタジアム）

　胴上げはマツダで－。広島は４連勝。１９８０年の球団記録を更新する貯金３４としたが、２位・巨人が阪神に逆転勝ちを収め、９０年の巨人に並ぶ２リーグ制以降の最速優勝決定を逃した。優勝マジックは１。９日は試合がなく、巨人が同日のヤクルト戦（神宮）に敗れれば２５年ぶりのＶが決まるが、その場合、胴上げは１５日・巨人戦（マツダ）で行う方針。本拠地でファンと共に喜びを分かち合う。

　試合途中からスコアボードに、甲子園球場の途中経過が流れる。阪神リードが伝えられると、球場は開場以来最多３万２５４６人の大歓声。場外にもファンがあふれるなど、異様な雰囲気の中で行われた。自力でのマジック消化。ついに「１」とした。地元胴上げはならなかったが、勝利は届けた。

　「我々の野球はできた。勝利で終わることができて、ファンの方に喜んでもらえた。優勝は決まらなかったけどね。待つだけ。それ以外ない」

　緒方監督は無念さをにじませ、淡々と振り返った。地元胴上げを誓って臨んだ一戦。優勝はお預けとなったが、随所にカープの強さは見せた。初回、２死から丸の１９号ソロで先制。二回には６安打を集中、打者一巡の猛攻で一気に５点を奪った。

　新井は二回、左前適時打で６点目を生んだ。初回の中前打、七回の投手内野安打を含めて今季８度目の猛打賞を記録。リーグトップの９８打点とした。「自分たちではどうしようもない」。結果が映るビジョンに一喜一憂しながら、大声援に「すごい盛り上がりだった」と感謝した。

　数日前から用意したビール掛け会場は、巨人の勝利後に一部撤収。栓を切ることなく、４８００本は引き揚げられた。巨人が９日のヤクルト戦に敗れれば優勝が決まる。チームは１０日からの巨人戦に備えて、東京移動。宿舎で勝敗を見守る。

　９日に優勝が決まっても胴上げはなく、宿舎でビール掛けのみ実施する予定。１０、１１日の巨人戦に持ち越しとなって優勝決定の場合は、通常通り緒方監督の胴上げが行われる。優勝決定後、本拠地に戻る１５日・巨人戦にペナントの授与式が行われる。球団幹部は「（９日優勝決定の場合は）胴上げはそこで、皆に見てもらう形の流れになるのでは」と流れを説明した。

　ただ、４連勝で貯金は球団史上最多の３４。また一つ、歴史を塗り替えた。２５年ぶりの優勝は勝って、グラウンドで喜びたい。「こればかりは自分たちでは。ただ、皆もそう思っている。試合に入れば全力を尽くす」と新井。初めて巨人の勝利を願う１試合。悲願は直接対決に勝って決める。