「広島６－３ＤｅＮＡ」（２７日、マツダスタジアム）

　広島のドラフト６位・仲尾次オスカル投手（２５）＝ホンダ＝が、１２球団新人最速となるプロ初勝利を挙げた。球速は自己最速となる１４７キロをマーク。七回の１イニングを１安打無失点に抑え、その裏、打線が勝ち越しを決めて白星が転がり込んだ。チームは昨季、８年ぶりに負け越したＤｅＮＡ相手に連勝し、開幕カード勝ち越しスタートとなった。

　３万人超の大観衆を前に、オスカルはお立ち台に上がった。１２球団新人最速となるプロ初勝利。「初めてマツダスタジアムで勝つことができて、本当に最高です」。試合終了直後には表情を変えなかったオスカルに、笑みがこぼれた。

　球速は自己最速１４７キロをマーク。度胸満点の投球で勝利をつかみ取った。七回、同点の場面で登板。「ゼロに抑えれば勝ちにつながると思い投げました」。先頭の柴田を内角ツーシームで打ち取って１死。続く戸柱には左前打を許し、勝ち越しの走者を背負った。

　１点も許せない緊迫した中でも、強心臓を持つ左腕の気持ちは揺るがない。沖縄キャンプで習得したツーシームを武器に、強気に攻めた。フルカウントからの６球目、宮崎を外へのツーシームで遊ゴロ併殺に仕留めた。するとその裏、打線が勝ち越し、白星が転がり込んできた。

　「初勝利は本当にうれしい。中継ぎなのでこんなに早く勝てるとは思っていなかった」。２度目の登板で手にしたウイニングボールを見つめ「部屋に飾って、大事にします」と、ズボンのポケットにしまった。

　原点は、父・嗣光さん（７２）とのキャッチボールだ。５歳から野球を始めたという左腕。３年ぶりにブラジルの実家に帰った昨年１２月にもキャッチボールを行った。「お父さんから、手投げをしないように、体でボールをコントロールしなさい。同じフォームで投げることが大切」とずっと指導を受けてきた。

　プロ初登板（２５日）の後、ブラジルで暮らす家族にメールを送った。「今回も、いい報告ができる。電話で連絡したい」。異国で暮らす家族へ直接喜びを伝える。

　父が４０年ぶりに日本へ戻る計画は着々と進んでいる。現在、家族はパスポート申請中で、発行され次第、広島へ招待するつもりだ。間もなく最愛の家族がやって来る。

　頼もしい救世主の誕生で、開幕カードの勝ち越しに成功。２８日には２５歳の誕生日を迎える。自身にとってもチームにとっても最高のプレゼントになった。