「広島６-４中日」（２７日、マツダ）

　グラブを何度もたたいて喜んだ。４－３の八回２死二塁。この回から登板した広島・大瀬良は、代打小笠原をこん身の直球で捕飛に抑えた。「強い気持ちをいつも以上に持って、立ち向かえた。気持ちを込めて投げ切れた」と、声を弾ませた。

　中継ぎ転向５試合目のプロ初ホールド。誰もが認める好青年が心変わりしてつかんだ。「（責任を）背負いすぎずに、悪ガキになったつもりで、自分が抑えれば勝ちを消さないんだ、と思って投げました」。少し“ドヤ顔”で、胸を張った。

　前回まで中継ぎとして４試合中３試合で失点。野村と黒田の白星を１度ずつ消していた。「申し訳なさ、ふがいなさを、先発で負けた時以上に感じていた」と、思い悩んだ。

　転機は２３日・阪神戦（長野）。４－３の八回にゴメスに逆転３ランを浴びた。白星を消した黒田に降板後謝罪に向かった。「全然気にするな、とけろっとした感じで言ってもらえて少し救われた。その姿に勇気づけられました」。強気に攻める気持ちが戻ってきた。

　制球を意識して小さくなっていた腕の振りを修正。直球の威力も復調してきた。緒方監督からは将来的には先発の柱として期待される右腕。「１イニング、１球への気持ちの入れ方は、先発に戻ることになれば、貴重な経験になる」。失敗を倍返しする態勢が整ってきた。