「交流戦、広島０‐２オリックス」（９日、呉）

　泥沼６連敗にも、光はあった。野村が４月３０日・阪神戦（甲子園）以来の１軍マウンドで、６回２失点と好投。試合後は穏やかな表情で「最後粘り切れなかったことは反省。でも立ち上がりは良かった。これを続けたい」と、前を向いた。

　悔やむのは０‐０の六回だ。菊池の失策から１死一、二塁とされた。ペーニャに変化球を捉えられる左線２点適時二塁打。先制を許し顔をしかめた。ただ三、四回のピンチはしのいだ。低めを突き、ストライクを先行させる持ち味が戻った。

　５連敗までのチーム総失点が５０。この日は久々の接戦となり、野村監督は「ゲームをつくってくれた」と右腕をねぎらった。

　不調で５月１日に２軍降格した野村。股関節が緩み、フォームが安定しない欠点に気づいた。ゴムチューブを巻いた足を左右に開閉するなどして、２軍の松原トレーナーと一緒に股関節付近の深層筋を鍛えてきた。「チームに迷惑をかけたが、（２軍で）１からできた。これから貢献したい」。投球後に一塁側に体が流れる悪癖が消えた。常時セットポジションから投げるように変え安定度も増した。

　野村は「自分の投球はできた。次を頑張る」と力強く言った。４月２２日・ヤクルト戦（神宮）以来の４勝目へ、目指す白星はくっきりと見えた。