「ラグザス　アジアプロ野球チャンピオンシップ２０２６・１次リーグ、侍ジャパン９－５韓国代表」（１３日、東京ドーム）

　侍ジャパンが宿敵・韓国との激闘を制して、開幕から２連勝。一発攻勢で決勝進出に大きく前進した。正木と宗山の１、２番コンビはこの試合で３発７打点の大暴れ。２戦合計でも６本塁打と圧倒的な輝きを放った。

　４点リードを追いつかれた直後の八回に宗山が、２打席連発となる勝ち越し３ラン。七回に２ランを放つも直前の八回の遊撃守備で痛恨のミスから同点に追いつかれていた。汚名返上の一発に東京ドームはお祭り騒ぎとなった。

　「追いつかれたのは僕のせいだと思っていたので。いいところで回ってきたのでめちゃくちゃ集中して打席に入りました」と宗山。「打った瞬間にいったと思いました」と振り返り、「やっぱりワンプレー、ワンプレー、とても大きな声援をくれる。それを意気に感じてプレーしていると思います。日本のショートは僕と言ってもらえるように、課題もありますけど、その目標に向かって頑張りたいと思います」と語った。

　１点を先制された直後の三回には１番・正木のバットがまたしても火を噴いた。先頭・庄子が三塁打を放ち、無死三塁で打席を迎えると、バックスクリーン横への逆転２ラン。飛距離１３４メートルをたたきだした。大歓声を浴びながら生還し、「打った瞬間はフライで犠牲フライになると思ったが入って良かった」とコメントした。

　正木は前日の台湾戦でも初回先頭打者本塁打から２打席連発の３安打３打点の大活躍。勢いそのままにリードオフマンの地位を確固たるものとした。六回には捕手・小島が右翼席へのソロを放って貴重な追加点。七回は宗山が右中間への飛距離１３４メートルの特大２ランとしていた。

　投げては先発・竹丸が先制弾を浴びながらも４回５安打１失点の粘投。２番手・石田裕は２回無安打無失点の好救援を見せた。３番手の鈴木豪も三者凡退で安定していた。

　大会３連覇を目指す侍ジャパンは、これで開幕２連勝。翌１４日は正午試合開始でのオーストラリア戦が控えており、ハードスケジュールとなる。決勝と３位決定戦は１５日に行われる。