広島・新井貴浩監督（４９）が１１日、楽天から国内フリーエージェント（ＦＡ）権を行使した太田光捕手（３０）と仙台市内で約１時間、初交渉を行った。鈴木清明球団本部長（７２）も同席して行われた交渉解禁初日の即アタック。自身の移籍経験も踏まえながら、最大限の熱意を伝え、球団史上初のＦＡ補強に向けて大きな一歩を踏み出した。

　太田は広島との初交渉を終え、「選手としてありがたい言葉をたくさんいただけて、いい時間になりました」と充実した表情を浮かべた。新井監督の“出馬”についても、「熱意を感じた」と受け止めた。

　この日は太田が仙台銘菓「萩の月」を手土産に持参。約１時間の交渉では、カープに対する疑問などを投げかけ、有意義な時間を過ごした。カープへの移籍を決断すれは、史上初のＦＡ戦士となる。「それなりのプレッシャーを感じると思いますけど、もしそうなれば意気に感じて、そういう思いも背負って頑張りたいなっていう思いは湧きました」と話した。

　今後も交渉を続けていく方針。前向きに検討するかの問いには「もちろんです」と即答した。「本当に自分を必要としてくれている球団に行きたい」と、後悔のない決断を下すため、熟考を続ける。

　◆太田　光（おおた・ひかる）１９９６年１０月１４日生まれ、岡山県出身。３０歳。１７８センチ、７６キロ。右投げ右打ち。広陵では３年夏に甲子園出場。大商大を経て、１８年度ドラフト２位で楽天入り。通算７０９試合、１９本塁打、１３０打点、打率・２０２。今季推定年俸は５８００万円。