「ラグザス　アジアプロ野球チャンピオンシップ２０２６」（１２～１５日、東京ドーム）に出場する野球日本代表「侍ジャパン」の金丸夢斗投手（２３）が１０日、竹丸和幸投手（２４）、武内夏暉投手（２５）と休日返上で練習。同球場のマウンドから４６球を投げ込んだ。１２日の１次リーグ・台湾との開幕戦での先発が有力な左腕は、万全の準備を進めている。

　まだ観客のいない東京ドームに金丸が鳴らした強烈なミット音が響き渡る。「本番に近いようにするためにここで投げました」。ブルペンでなく、あえて実際のマウンドでピッチングを敢行した。

　直球を中心にカーブ、スライダー、チェンジアップなど変化球も交えて４６球。ワインドアップ、セットポジション、クイックなどあらゆるパターンを試しながら投げ込んだ。「体の状態は良い。本番の歓声もすごいと思うので、自分のピッチングをしたい」。１２日・台湾との開幕戦の先発が有力視される中、一発勝負の国際大会をイメージしながら、一球一球しっかりと投げ込んだ。

　打席に立った倉野投手コーチは「良かったですね。順調に調整できている。ＷＢＣにも出ていますし、自分のやるべきことがわかっている。経験しているからメンタルも落ち着いていると感じました。何戦目に投げるかわかりませんけど、期待しています」と話した。

　この日は金丸のほかに、練習には先発陣の竹丸、武内も参加。竹丸が韓国戦、武内がオーストラリア戦に向かい、決勝が高橋宏という布陣が濃厚となっている。

　「任された場面をしっかりと抑えることが自分の役割だと思う。そこだけを考えてチーム一丸となってやっていきたい」と金丸。圧倒的な投球でチームに勢いをもたらす。