セ・リーグの９人制野球が今季限りで幕を下ろし、来季からはＤＨ制が導入される。セでは今季の試合開始前に「９人制野球　最終章」というタイトルを掲げた映像を球場内のビジョンで流してファンの郷愁を誘ってきた。延長十一回に自らサヨナラＨＲを放ちノーヒットノーランを達成した伝説の左腕、１試合３本塁打を放った強者（つわもの）もいた。投手が打席に立つことでさまざまなドラマが生まれた。球史に刻まれた９人制野球の名場面をデイリースポーツ紙上でお届けする。（構成・若林みどり）

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　【阪神・江夏豊自らのサヨナラ弾で決めた！！延長１１回ノーヒットノーラン】

　打席に立った投手が時折見せる、野手顔負けの打撃や想像を超えるプレーにファンは魅了されてきた。

　１９７３年８月３０日の甲子園球場での中日戦は劇的過ぎる幕切れとなった。江夏と中日・松本幸行の両左腕による緊迫の投手戦は０－０のまま延長戦に突入。中日打線を無安打に抑えたまま十一回、１４２球を投げた江夏は、その裏の攻撃で打席に立ち一振りで決着をつけた。松本の初球ストレートを捉え右翼ラッキーゾーンへサヨナラ弾を運んだ。

　延長でのノーノー達成はプロ野球史上初。２日前には救援で３回６５球を投げており、中１日での登板。その打棒はもちろん、強靱（きょうじん）な体力、精神力に驚嘆するしかない。

　快挙を報じたデイリースポーツ紙上には「一生かかってもこんな感激はないやろな」とのコメントが残されている。

　【巨人・堀内恒夫１試合３発＆ノーヒットノーラン　引退登板でもＨＲ】

　本職の野手でも難しい３打席連続ホームランという離れ業を軽々とやってのけ、ノーノーまで達成してしまったのは堀内だ。プロ２年目の１９６７年１０月１０日の広島戦（後楽園）。第１打席でホームランを放つと、第２、第３打席と３連発。投手としては史上初の快挙だった。投げては無安打投球を成し遂げた。７３年の南海との日本シリーズ第３戦では投手として初の１試合２本塁打も記録。類いまれな打撃センスの持ち主だった。引退登板となった８３年１０月２２日の大洋戦ではプロ通算２１号のホームランで自身の花道を飾った。

　【国鉄、巨人・金田正一投手　歴代最多本塁打３６本】

　投手として歴代最多の３６本塁打はいまも燦然（さんぜん）と輝く。４００勝投手の金田正一。１７歳２カ月で野手を含め最年少でプロ１号を刻み、サヨナラ本塁打も２本記録。代打での２本塁打を加えると通算３８本塁打。突出した実力の持ち主だった。

　【巨人・桑田真澄代打でバスター、勝利に貢献】

　０２年６月１９日の横浜戦（横浜スタジアム）、延長十一回無死一塁。原辰徳監督に「代打」として送り出されると、バントの構えからヒッティングに切り替えるバスターを三遊間に見事に決めて勝利に貢献した。フィールディング技術にも定評がある１７３勝右腕は、投げてよし、守ってよし、打ってよしの三拍子そろった野球センスの塊でもある。

　【阪神・ムーア、巨人ガルベス助っ人打撃センスきらり】

　阪神にも打撃センスが光った助っ人がいた。トレイ・ムーア。０２、０３年に在籍し、１０勝ずつをマークしたが、２年間で３１安打、１１打点を挙げ通算打率・２９５。０３年４月１２日・巨人戦の三回には、１３人攻撃の口火を切るヒットに、右翼フェンス直撃の２点二塁打と１イニング２安打も記録した。

　さらに５月１７日の巨人戦では８回を０封し、自らＶ打も放ち、スコア１－０の投打のヒーローに。この年の前半戦終了時の打率は・３７１。オールスターのファン投票では投手部門では９位ながら、一塁手部門で４３万票余りを集めて３位となり話題を呼んだ。

　「カリブの怪人」の異名を取ったバルビーノ・ガルベスは打撃でも驚異のパワーを見せつけた。在籍１年目の９６年に１６勝を挙げ優勝に貢献したが、９９年には投手史上初のシーズン２度の満塁弾を放っている。１度目は５月２１日の阪神戦で吉田豊から甲子園の左翼席へ。２度目は８月１３日、横浜スタジアムの場外へ満塁弾を運んだ。在籍５年で通算１０本塁打。野手顔負けだ。

　【ヤクルト・石川雅規　プロ野球最長タイ２４年連続安打】

　今季限りでの引退を決めた石川も「９人目の野手」として活躍してきた１人だ。昨年８月７日の巨人戦で田中将から中前打を放ち、三浦大輔（ＤｅＮＡ）がプロ２年目から記録した２４年連続安打に並んだ。（石川はプロ１年目からの記録としては最長）２５年目の今季は記録を伸ばせなかったが、通算１３６安打、通算１５０犠打をコツコツと積み上げた。

　【腕の見せどころ、ダブルスイッチ】

　監督にとっても９人制野球は投手交代のタイミングや代打起用の面において腕の見せどころという側面があった。投手交代時に野手も同時に交代させて、投手の打席を遅らせる「ダブルスイッチ」は重要な戦術だった。

　阪神、オリックスの監督を務めた岡田彰布氏はＤＨ制導入が議論されていた当時に反対を主張。その理由を「監督が楽すぎる。打順をシャッフルしたり、投手が打席に回って来るとか来ないとか、そういう醍醐味（だいごみ）がない」と明かしている。

　投手が当たり前に打席に立つ光景、セ・リーグならではの采配の妙は今季限りで見納めとなったが、９人制野球で生まれた数々の名場面はファンの記憶に残っていくに違いない。