「ＤｅＮＡ２－１阪神」（４日、横浜スタジアム）

　ＤｅＮＡ・相川亮二監督（５０）が来季も続投することが４日、分かった。この日、南場智子オーナーが正式要請し、受諾したものとみられる。

　相川監督は昨オフにディフェンスチーフコーチから内部昇格。就任１年目からＡクラス入りを果たし、クライマックスシリーズ（ＣＳ）進出を決めた。その手腕を評価され、２年目のシーズンを託されることになった。

　今季は中盤まで苦しい戦いを強いられた。前半戦は先発ローテの柱として期待された新外国人のコックス、デュプランティエが故障で途中退団。５月には正捕手だった山本がトレード移籍するなど、チームに大きな変化の波が訪れた。

　試練の中で一時は借金１５を抱えたが、新外国人エンカーナシオンの活躍や若手選手の積極起用でチームを底上げ。７月以降の怒濤（どとう）の巻き返しで、７１勝６９敗３分けの勝率５割超えでフィニッシュした。監督１年目でのシーズン７０勝到達は、球団では日本一に輝いた１９９８年の権藤博以来２８年ぶりとなった。

　今季はフレッシュな戦力が躍り出た。先発陣では深沢、篠木、ルーキーの片山ら、中継ぎ陣は浜地、岩田、馬場、若松らが台頭。野手陣も勝又、宮下らが勝利に貢献するなど、確実に次世代への光明が芽吹き始めた。来季も相川体制で、９８年以来となる悲願のリーグ優勝を狙う。

　◆相川亮二（あいかわ・りょうじ）１９７６年７月１１日生まれ、千葉県出身。現役時代は１８３センチ、８６キロ。右投げ右打ち。東京学館から９４年度ドラフト５位で横浜入団。０８年オフにヤクルトへ、１４年オフには巨人へそれぞれＦＡ移籍。１７年引退。現役通算１５０８試合、１１５０安打、６９本塁打、４７５打点、打率・２６０。１９～２１年の巨人コーチを経て、２２年からＤｅＮＡコーチ。今季監督に昇格した。