「ヤクルト５－１巨人」（２日、神宮球場）

　負けられない一戦を落とし、巨人・橋上秀樹監督代行（６０）は落胆の色を隠せなかった。今季は何度も同じ好投手にやられ、左腕対策の課題がつきまとう。「相手を褒めることになっちゃうけど、いつも以上に山野投手が良かった。真っすぐ自体もなかなかうまくはじき返せないぐらいだった」。七回までわずか１安打に封じられては、なすすべはない。

　先発・山崎から、この日もブルペン総動員で懸命に守った。それでも打線がヤクルト・山野の前に好機さえ作れず、出塁も相手のミスが生まれた初回と四球を選んだ七回のみだ。今季ここまで０勝４敗と苦杯をなめ続けていた左腕に対し、７度目の対戦をもってしても攻略できなかった現実がある。

　橋上監督代行は「なかなか攻略できないから好投手と言われる。いい投手はそう簡単には打てない」と振り返り、「何か工夫を凝らしながらというところで、やはりロースコアで。うちの投手もしっかり相手を抑えていったんですけど。最後は大きな失点をしてしまった」と力尽きて４失点した八回に肩を落とした。

　阪神の優勝マジックは「１」となり絶対絶命。３日の今季最終戦を前に、デーゲームの阪神に決着をつけられる可能性もあるだけに、逆転優勝は絶望的となった。「まだまだ完全に終わったわけじゃないですから。できることを精いっぱいやっていい形で終われるように」。できることはまだ、ある。最後まで本拠地の大声援に応える意地を見せる。