ヤクルトの青柳晃洋投手（３２）が、来季の戦力構想から外れていることが２８日、分かった。近日中に球団から通達される見通し。右腕は現役続行を希望しており、今後の動向にも注目が集まる。

　阪神で先発陣を支えた青柳が、ツバメのユニホームを静かに脱ぐ。移籍２年目の今季も苦難の道のりだった。先発ローテーション候補として期待され、２月２３日の広島とのオープン戦で登板した際は３回１失点と好投。だが、春季キャンプ中に左太もも裏の張りを訴え離脱し、開幕を２軍で迎えた。負傷の影響もあり、今季は１軍昇格がない。ファーム公式戦では２０試合で６勝６敗、防御率４・４２。直近では今月２５日のファーム・楽天戦に２番手で登板し、２回を２安打１失点だった。

　昨年メジャー挑戦の夢を断念。「ヤクルトが好き。プレーしたかった」と自らの願いを形にして実現させた。昨季途中の７月下旬、ヤクルトに加入。移籍１年目の昨季は３試合の登板で０勝２敗だった。今季も２軍暮らしが続いたが、試練に立ち向かった。「やるべきことをやっていれば、誰かが見ていると信じている」と必死に完全復活を目指してきた。

　変則サイドスローを武器に、阪神時代は通算６１勝を挙げてチームを支えた。現役続行を希望し、今後は他球団への移籍を模索することになりそうだ。元虎のエースが、必ず輝きを取り戻す。

　◆青柳　晃洋（あおやぎ・こうよう）１９９３年１２月１１日生まれ、３２歳。横浜市出身。１８３センチ、８３キロ。右投げ右打ち。投手。川崎工科から帝京大を経て１５年度ドラフト５位で阪神入団。２１年に自身初の２桁勝利（１３勝）。２５年１月にポスティングシステムを利用してフィリーズとマイナー契約。同年７月に自由契約となりヤクルト移籍。獲得タイトルは最優秀防御率１回（２２年）、最多勝２回（２１～２２年）、最高勝率２回（２１～２２年）。２２年はセ・リーグ投手３冠の活躍。２１年東京五輪日本代表。