「全国高校野球選手権・準々決勝、天理７－０三重」（１８日、甲子園球場）

　天理が大勝で９年ぶりの準決勝進出を果たした。主将・金本相有内野手が二回に決勝の今大会２号ソロを放った。

　低反発バット導入後、史上２人目の快挙だ。二回、金本が甘いボールを完璧に捉えると打球は左翼スタンドへ飛び込んでいった。今大会６号で金本自身、１回戦の福山に続く２本目のアーチ。新基準の金属バットが導入されて以降、１大会の複数本塁打は昨年の日大三・田中諒に続き２人目の快挙だ。

　さらに２点リードの八回には大塚の右前適時打に右翼の失策が絡むなどして２点を追加。さらに小沢にもこの日２本目のタイムリーが飛び出した。九回には相手のミスにつけ込んでダメ押しの２点を奪った。

　投げては先発マウンドに上がった左腕・橋本が踏ん張った。序盤から毎回のように走者を許しながらもスコアボードにゼロを刻み続けた。七回のピンチでは二塁・田畑が横っ跳びで二遊間の打球をキャッチして二塁封殺。反撃を許さなかった。九回も無失点に抑え、変則左腕が見事な完封劇だ。

　これで天理は２０１７年以来の４強進出。奈良県勢は甲子園通算１６０勝となった。２試合連続で完投していたエース・長尾の温存にも成功。夏は３６年ぶりの頂点へ、あと２勝と迫った。

　藤原監督は「ちょっと私もびっくりしておるんですけど、天理に旬の風が吹いている。まったく頭になかった」と橋本の完封勝利をたたえた。金本の一発には「やっぱりキャプテン。ベンチの重苦しい雰囲気がガラッとかわった。さすがだなと思いました」と目を細めていた。