第１０８回選抜高校野球大会は１６日に３回戦４試合が行われて８強が出そろった。

　英明が敗れ、今春センバツ８強は全て敗退。今夏の８強は東北２校、関東２校、東海１校、近畿２校、九州１校となった。１７日は休養日。１８日に行われる準々決勝４試合の見どころを紹介する。

　【第１試合】天理（奈良）－三重（三重）

　両校が甲子園で対戦するのは１９９１年センバツ以来で、夏は初対戦となる。

　２度の優勝経験を持つ天理は２０１７年（４強）以来９年ぶりの準々決勝進出。右腕エース・長尾は初戦から２試合連続完投してともに２桁奪三振を記録。ただ、２試合で２８９球を投げている。登板するなら２試合連続２桁安打の打線が援護できるかがポイントだろう。

　三重は準優勝した２０１４年以来１２年ぶりの８強入り。２試合で２４安打１０得点と打線が好調。２試合はともに初回に複数得点を奪って主導権を握っており、天理戦も序盤に注目だ。

　【第２試合】仙台育英（宮城）－智弁和歌山（和歌山）

　２０２２年に優勝した仙台育英と２０２１年に優勝した智弁和歌山の優勝経験校対決となった。

　仙台育英は豊富な投手陣と、開幕戦で大会第１号を放った４番・田山を中心とした切れ目のない打線が持ち味だ。

　智弁和歌山は初戦の２回戦で社と対戦し、最速１５１キロ右腕・岩井秀耶投手に苦戦しながら２－１で勝利。３回戦は敦賀気比との延長１１回の激闘を制した。しぶとい戦いを見せており、大崩れはなさそうだ。

　両校の対戦は２００７年の１回戦以来１９年ぶり２度目となる。

　【第３試合】花巻東（岩手）－横浜（神奈川）

　甲子園で両校が激突するのは、春夏通じて初となる。

　３年ぶりの８強となった花巻東は高校通算４７本塁打の３番・赤間、同３４本塁打の４番・古城を擁するが、今大会は計１１盗塁と足攻が目立っている。２回戦・岡山学芸館戦は１試合７盗塁。３回戦では英明に重盗を仕掛けるなど適時打０本で４点を奪った。萬谷、赤間の両左腕が安定しており、隙のない野球を見せる。

　優勝候補に挙がる横浜は２年連続の８強。投打ともにスキがない。打線は３試合連続２桁安打で、守備も１失策。甲子園最速１５６キロを計測した織田は、１回戦・沖縄尚学戦で１３９球を投じたが、２、３回戦はリリーフで計９０球。計２２９球を投げているが、負担を軽減しながら勝ち上がってきている。

　【第４試合】健大高崎（群馬）－有明（熊本）

　２０２４年センバツを制した健大高崎は、夏は１２年ぶりの８強進出となった。エース・石垣を中心とした投手陣は左右ともに層が厚く、ここまで３試合で２失点。打線の援護が４強入りへのカギとなる。

　初出場の有明は３試合連続の逆転勝ちで勝ち上がってきた。ただ、ダブルエースの一角、工が１６日の３回戦の試合前練習で左手の甲を骨折してしまった。

　３試合は全て３点差以内の勝利。３回戦・東日本国際大昌平戦で完投した背番号１の左腕・斉藤ら投手陣が粘ることができれば、勝機が見いだせそうだ。