「全国高校野球選手権・２回戦、霞ケ浦５－１鳴門渦潮」（１４日、甲子園球場）

　２回戦が行われ、霞ケ浦（茨城）は三回に４点を奪い、鳴門渦潮（徳島）を５－１で振り切った。

　霞ケ浦の“小兵打線”が聖地で快音を奏でた。先発野手９人中５人が身長１６０センチ台ながら、つなぐ野球で得点を重ね、春夏通じて同校初の甲子園２勝を手にした。

　身長１６４センチの野口空真内野手（３年）の一振りで試合の流れをつかんだ。二回２死二塁でコンパクトに振り抜き、先制の中前適時打をマーク。「よっしゃーと思いました。抜けてくれて良かった」と胸を張った。三回は１死から１６６センチの村上聖内野手（３年）の右前打を皮切りに一挙４得点。１６０センチ台の５人でチーム８安打中５安打を放ち攻撃をけん引した。

　打線の武器は伝達力だ。身長１６７センチの１番・加藤龍内野手（３年）が打席で相手投手の特徴を分析。直球のクセと体感スピードを必須の共有事項とする。鳴戸渦潮の先発右腕・西村は横手投げでスライダーが武器。一方で直球のシュート成分が少ないことを加藤が伝えると、各打者は狙い球を定めてスイングし、効果的に安打を重ねた。

　「打球を飛ばすよりかは間を抜くことを心がける」と野口が話すようにコンパクトなスイングはチームに浸透している。ウエートトレなどが普及しフィジカル重視の色が強くなりつつある高校野球界。その中で霞ケ浦ナインが小柄なチームの戦い方を聖地で体現した。

　高橋祐二監督（６６）は「まさか二つ勝てるとは。甲子園の１勝はすごく大変」と汗を拭った。同校初の夏８強入りへ、つなぐ野球で歴史を刻む。