「全国高校野球選手権・２回戦、天理７－２福山」（１０日、甲子園球場）

　２年連続３１度目出場の天理が、春夏通算８０勝目を飾った。均衡を破ったのは４番の金本相有（さんゆ）内野手（３年）だ。同点の四回に１４１キロを左翼席へ運んだ。大会第４号となる先制ソロ。天理カラーの紫に染まった一塁側アルプス席から大歓声が沸き起こった。

　「今まで野球をしてきた中で一番の打球でした。自分たちは監督さんを信じてやってきたので、勝利をプレゼントしたいという思いでした」

　六回にも先頭打者として四球で出塁。１死二、三塁から大塚弘登外野手（３年）の中前適時打で、２点目のホームを踏んだ。この回は打者一巡で４点を奪い、勝利をたぐり寄せた。藤原忠理監督（６１）は初出場の福山について「点差以上に苦しい試合でした。守りが鍛えられていて、最初はつけいるスキがなかった。前半は重たい雰囲気だったが、選手がよく頑張ってくれた」と振り返った。

　投げてはエース右腕の長尾亮大投手（３年）が１３奪三振の完投。７回までを無失点に抑え、６点リードの八回につかまったが「ここは絶対に抑えないといけないと思って投げました。その後は抑えることができた」。

　投打がかみ合った天理が夏の甲子園５０勝、春夏通算８０勝を達成。藤原監督は「この数字は過去の先輩たちが築き上げてきたもの。私たちは通過点にすぎないので先輩たちに感謝したい」。天理の歴史は、これからも続いていく。