「全国高校野球選手権・１回戦、佐野日大１－０聖隷クリストファー」（６日、甲子園球場）

　１回戦２試合が行われ、佐野日大が聖隷クリストファーを１－０で下し、元阪神の麦倉洋一監督（５５）は甲子園初勝利を挙げた。聖隷クリストファーの最速１５０キロ左腕・高部陸投手（３年）は９回１失点と熱投したが、１回戦敗退となった。神村学園は東筑に快勝。主将の梶山侑孜外野手（３年）が３安打を放つなどして２回戦に進んだ。

　佐野日大の、夏の校歌は２５年ぶり。麦倉監督が阪神の投手として最後にこのマウンドに立ってから、３５年の時が過ぎた。「こんなところでいきなりナイターができるなんて。『気持ちいいだろ』と選手にも言いました」と明かした。

　その喜びを倍増させたのはやはり、大会屈指の左腕、聖隷クリストファーのエース・高部を攻略できたことにある。

　「エースの鈴木が抑えて、チャンスをものにできれば」のプランが見事にはまった。

　「高部君を見て、鈴木も気持ちが入ったのでは」と、投手心理を熟知する麦倉監督が話した通り、鈴木も「投手戦になる。先制点を与えない」と自らに言い聞かせ、ストライク先行、攻めの投球で相手打線を６安打、無四球で封じた。

　今年のセンバツでは無得点で敗れていた。麦倉監督は「高めの真っすぐは振るな、と言いましたが最初は手が出ていた。そこを修正できたのは、春とは違うかな」と選手の成長を認めた通り、五回に２安打で高部を揺さぶると、七回には敵失にも乗じた形で決勝点をもぎ取った。

　「勝つにはこういう野球しかない」ところをやり切っての勝利。教え子たちと共に戦った聖地は「自分ももっと（現役で）やりたかったですね」と、記憶の何倍も美しく輝いて見えた。

　◆麦倉　洋一（むぎくら・よういち）１９７１年７月２９日、５５歳。栃木県栃木市出身。右投げ右打ち。佐野日大のエースとして第７１回全国高等学校野球選手権大会に出場。８９年のドラフト３位で阪神に入団し、９４年までプレー。通算１２試合で２勝４敗。２０１８年に佐野日大の監督に就任。２５年秋の関東大会で４強。２６年センバツに出場。