「高校野球東東京大会・準決勝、二松学舎大付７－３帝京」（２５日、神宮球場）

　東東京大会は準決勝が行われ、二松学舎大付が今春の選抜大会に出場した帝京に７－３で快勝した。オリックスの川島慶三１軍打撃コーチ（４２）の次男で、５人組ボーイズグループ「ＳＴＡＲＧＬＯＷ」メンバーのＲＵＩを兄に持つ連十（れんと＝２年）が３失点で完投勝利。優勝した２０２２年以来４年ぶりの決勝進出を決めた。

　額から流れ落ちる大粒の汗を拭う。九回２死満塁から１点を返され４点差。川島は焦る気持ちを落ち着かせ、最後は三ゴロに打ち取って感情むき出しにほえた。１４３球の熱投で今大会初完投。「本当にうれしい気持ち。３年生とまだ野球ができることが一番うれしい」と目を輝かせた。

　初回から走者を背負い、５－０の四回は２ランを浴びるなど計１２安打を許したが、粘り強い投球で３失点に抑えた。２２日の準々決勝では先発で３回０／３を３失点で降板。「悔しかった」。そんな時、父からの言葉が励みとなった。

　「今までの試合は気にせず、一戦に気持ちを込めてしっかりしよう」

　気持ちの面で変化があった。「逃げてばかりだったので、（気持ちを）強くいこう」。以降は両親と連絡を取らず、野球と体のケアに集中して結果につなげた。決勝も父は来られないが「優勝した後で報告したい」と力を込めた。

　目指す聖地まであと１勝。昨年は入学前だったため、センバツに出場したチームの応援に駆けつけ、スタンドで声援を送った。「みんなかっこよかった。小さい頃から甲子園を見ていて夢の舞台だと思っている。悔いなくやり切りたい」。父に吉報を届けるべく、全力で腕を振る。

　◆川島　連十（かわしま・れんと）２００９年９月２８日生まれ、１６歳。東京都出身。１７７センチ、７９キロ。左投げ左打ち。小１から野球を始め、中学時代は多摩リトルシニアでプレー。高校では１年夏からベンチ入り。最速１４２キロ。球種はカーブ、スライダー、フォーク。