「高校野球広島大会・２回戦、盈進４－１広島工」（１２日、鶴岡一人記念球場）

　２回戦１０試合が行われ、盈進は４－１で広島工に逆転勝ちした。１－１の六回に４番・日高隆一郎内野手（３年）が決勝の右前２点適時打を放った。今春の広島大会１回戦で５－６で敗れた相手にリベンジした。この日で２回戦が終了。２日間の休養を挟み、３回戦は１５日から行われる。

　主砲のひと振りが、勝利を呼び込んだ。１－１の六回２死三塁。日高が外角直球を捉え右前へ運ぶ。４番が放った値千金の勝ち越し適時二塁打。塁上で、小さく拳を握り喜びを表現した。

　「みんながつないでくれた。そこで打てたのは良かったと思います」

　広島工とは、今春の広島大会１回戦で対戦し、５－６で敗れた。抽選会のとき、盈進が１回戦を突破すれば、シード校の広島工と２回戦で対戦することが決まった。周囲が「雪辱戦」と熱くなる中、自身を含めた選手は冷静だった。

　「リベンジって、みんなには言われたんですけど、自分たちはそう思っていなかった。甲子園に行くための通過点として捉えていました」

　目指す場所は聖地。どこが相手でも「自分たちの野球をすれば勝てると、みんな信じてやっている」。力強くチームの思いを代弁した。

　六回、決勝打を放った場面では頭は冷静だった。

　「感情的になる人の方が弱い。冷静な方が結果が出る」

　中学時代に見た、イチロー氏の動画にあった言葉だ。好機だからこそ、あえて熱くならない。勝ち越し打は、その言葉を体現したといえる。外角直球をコースに逆らわずに軽打。徹底してきた「右方向へ打つ」という意識を、高ぶる場面で貫いた。

　「気持ちを出しすぎたら、変な球に手を出してしまうことがある。冷静でいるのが、一番良いかなと思っています。もちろん、表には出さないけど、闘志はあります」

　打線の真ん中に、冷静な４番がどっしりと座る。ブレない心を持つ主砲とともに、盈進が４年ぶり４度目の夏の頂点を目指す。