「高校野球西東京大会・１回戦、日大三１５（五回コールド）０翔陽」（１２日、スリーボンドベースボールパーク上柚木）

　目に見えない緊張と重圧を、全員で打破した。昨夏甲子園準Ｖの日大三は伝統の強打で突き放し、初戦を五回コールドで大勝発進した。

　久々の舞台に、三木有造監督（５２）は第一声、「硬かったですね」と振り返った。今年２月、部員の交流サイト（ＳＮＳ）の不適切利用があったとして対外試合禁止処分を受け、この日、昨秋以来となる公式戦。指揮官は「昨日の練習のシート打撃では先頭から１０人連続で全然打てなかった」と明かし、チーム内に漂った気負いを感じ取っていた。

　しかしそんな空気の中、主将でプロ注目の田中諒捕手（３年）が２安打３打点でけん引した。一回には左翼フェンス直撃の適時二塁打で先制点を奪取。三回以降の打線爆発への口火を切った。守っては、昨秋から本格的に転向した捕手として、先発の１年生右腕・溝をもり立てた。

　攻守の大黒柱は「全員で戦って、緊張が解けた」と安堵（あんど）の表情。初戦にあたり「気負わず三高らしくやっていこう」とナインに声をかけ、お家芸を自らのバットで示した。今春都大会を辞退し、ノーシードからの挑戦となる今夏。頂点へと駆け上がる下地を整えた。