デイリースポーツの記録担当がプロ野球のさまざまな記録をひもとく新企画「記録の向こう側」（随時掲載）がスタート。今回はパ・リーグで最も長く２０勝投手の出ていないチームとその年数を取り上げる。

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　ロッテの村田兆治は１９７６年に満２７歳シーズンを迎え、脂の乗り切った時期にあった。５月半ばまでは勝ったり負けたりを続けていた。ところが当時採用されていた２シーズン制の後期に入ると、調子を取り戻す。７月１１日の日本ハム戦に完投勝ちを収めると、そこから９戦８勝の荒稼ぎ。終わってみれば４６試合で２１勝をたたき出した。もっとも山田久志（阪急）が２６勝を挙げ、最多勝はならなかった。

　ここから、２０勝の大台に乗せる投手が途絶える。８１年には村田が自身２度目を狙ったが、１９勝に終わった。７７年以降ロッテの昨季までの村田以外の勝利数最多は、８０年仁科時成の１７勝。０７年成瀬善久１６勝がこれに続く。

　ところで７６年のロッテは、固定した本拠地球場を持たず、各地を転々としていた。現在のＺＯＺＯマリンどころか、その前の川崎時代にも２０勝はいなかったことになる。

　ほかに日本ハム最後の２０勝投手は８２年の工藤幹夫２０勝で、北海道移転後はもちろん、東京ドーム時代にもいない。西武の最後は福岡に本拠を置いたクラウン時代の７８年東尾修２３勝だから、埼玉移転後はゼロ。オリックスは８５年佐藤義則２１勝で、阪急時代にさかのぼる。ソフトバンクは０３年斉藤和巳２０勝で、こちらはダイエー時代。そうかと思うと、０５年球団発足の楽天からは、０８年岩隈久志２１勝、１３年田中将大２４勝と２人が達成している。世の中は面白い。（デイリースポーツ・高野　勲）

答え…ロッテの４９年間