「西武１－５オリックス」（２２日、ベルーナドーム）

　“トモとジェリー”のバッテリーが、オリックス・岸田護監督（４５）に通算１００勝目をプレゼントした。まだ５月とはいえ、２位・西武との首位攻防３連戦。森友は好守にわたる大暴れだ。打っては先制打を含む３安打３打点、捕手としては４投手を好リードと奮闘し、「ダメな時にも声を掛けてくれる監督だからやりやすい」と指揮官の節目の白星を喜んだ。

　初回は１死二塁から落ちる球をしぶとくはじき返して先制点をゲット。やや体勢を崩されたが、「（体を）開かずに我慢できた」。三回は左前打、九回は右越えに２点二塁打と快音を重ねた。今季は４月に打率１割台と低迷したこともあったが、「しっかりと振る場面と、コンタクトする場面を分けながら」と、状況に応じた柔軟な打撃で調子を取り戻してきた。

　口ひげが似合う２１３センチのジェリーも、リーグトップのチーム打率を誇る西武打線に対して持ち味を発揮した。「コースに投げ切れたし、ゴロアウトを取ることができた。守備がしっかり守ってくれたよ」。６回５安打無失点と好投し、２勝目をマーク。「（岸田監督は）素晴らしい監督。手助けできて良かったよ」と満足げだ。

　首位を走るチームはケガ人が続出。太田も右ふくらはぎへの死球の影響で出場選手登録を外れた。それでもチーム一丸で戦い、西武と１・５ゲーム差に。岸田監督は「みんなで一戦一戦やっている。僕の１００勝より、チームが勝ったことが良かった」とうなずいた。